スイッチオン

結局ここで、三回目の朝を迎える事になった。
桐生市民広場前。
二度ある事は三度ある…のか、それとも三度目の正直になるのか。

上空に居座る高気圧のおかげで、今日だけは穏やかな一日が約束されている。
やっといつもの、あの…俺たちからライズとやる気を奪い去ってく「冷たい北風」から解放されるのだ。
ただ…こうして迎えた朝だけは、いつもと変わらず厳しい冷え込み。いまフライを流せば、確実にガイドは凍るだろう。

　最も遅い日当りを迎える、この場所でのライズ待ちは…今年は既に何度も経験しているけれど、本当に辛い。
　県を跨いで各所に散開した仲間達から、ぼちぼちと情報が飛び交い始めるのだけれど、まだ何処のポイントも沈黙を保ったまま。
　
　待望の日差し。張りつめた空気が、いっせいに緩んでいく。
葦の河原が程よく暖まったところで…待機していたユスリカ達が一斉に水面に飛び出していく。とても深呼吸なんて出来ない…こんな渡良瀬らしい水辺の情景は、僅かでも残されているようだ。

　こんな小春日和を迎えているのだが…意外な事に状況は良くない。そんな中、足利地区で銀毛ヤマメらしいスクーリングが始まった情報が入ってきた。
　朝から変わらず沈黙を続けている目の前の流れを見ていると、正直、自分の選択に自信が無くなってくるのだけれど………いや、だけど…この流れがこのままで終わる訳はない。


　時計の針がお昼を少し回った。
何の進展もない状態で、今日も既に７時間が経過している計算だ。
流れの向こうでライズ待ちをしていた、地元のお馴染みのフライマン達もいつしか視界から消えて、気がつくと（また）自分一人だ。
　仲間達からの合流のお誘いを断った事を、少しだけ後悔し始めていた。きっと「ライズボコボコ」なんだろうな…。




流芯の一点に、改めてもう一度焦点を合わせると……ほんの僅かだけど、定期的に水面が凹むに地点がある。まぎれもないライズだ。
これを一番待ち望んでいた筈なのに、一瞬目を疑ってしまった。

ただ…どうやら一匹だけの単独のライズ。
　こういうライズというのは、意外と簡単に一発で決まってしまう場合と、最後迄とことん振り回される「二局」のうちのいずれか、という経験が圧倒的に多い。

ここの魚達が、過去の…一番条件の良かった日にコテンパンに教育されている事、百戦錬磨の常連でも８連続のバラしをくらったのだって知っている。
それを思うと、今回のこの単独ライズは「後者」と見るのが妥当だ。

見たところ「２回のライズ」が１セット。
その都度、出現するレーンも微妙にブレるので、タイミングを計るのはちょっと難儀。
どうにかタイミングが合いそうなドリフトが送り込めても…ライズはその時点でピタリと止まってしまう。
これは、魚は確実にフライを意識している事のサインでもあるのだ。
何のリアクションも起きない…というのは、それがフライに対して魚側の出した回答。つまり…「そんなモノは喰わないよ」という事を意味している。

納得のいくドリフトでソレなら、即刻フライは交換すべきだろう。
同じフライで行うドリフトのリトライは、せいぜい後１回…というのが自分流。
焦る気持ちと、猜疑心を募らせた対象魚。
なんとか掛けてたとしても、無事にランディングまでに持ち込める展開は低い。

熱くなって、追い込んでしまったら時点で負けなんだ。
有効打は1回で充分なのだから…。

　超小型のFミッジピューパに始まり、アダルト、スタンダードFミッジピューパ、アダルト…と、これがほんの十数分間でのフライローテーション。
どのフライも“即座”に見切られた結果だ。
そして、次に結んだTP88をバックボーンにした今年のFミッジピューパパターンがレーンに入っていくと…

そこでようやく、小さな口先が水面を割って飛び出して来た。



　童顔だけど、どうどう28センチ…銀毛しかかった彼女だ。
川鵜の脅威と釣り人のプレッシャーをかいくぐり、白昼堂々単独で始めたライズの主。
その行為を思うと、とても「ストマックポンプ」なんてモノは使う気にはなれない。

　自分にとっての渡良瀬川も、これでようやく始動した。